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晚清时期，江山动乱，天平天国纷纷起义。曾国藩在这时组建了湘军，由此曾国藩是手握重兵的人，同时他也是晚清的四大重臣之一，拥有很高的地位。曾国藩最为人熟知的就是他的著作《曾国藩家书》了。

《曾国藩家书》也是现如今非常畅销的书籍，书中介绍了很多曾国藩的事迹和留给后人的告诫。话说回来，曾国藩手握重兵为何不起兵谋反自己称帝呢？这里面的原因有很多，曾经左宗棠给了曾国藩一副对联，就是这副对联让曾国藩非常谨慎。

湘军一开始建立时，很多人都瞧不起，包括当时清朝的八旗子弟。湘军之所以受到了重视，完全是靠自己的实力，一步一步打出来的。湘军当时处在生死存亡之际，曾国藩有很多无奈，朝廷不给粮食补给。

这时候曾国藩的脾气就上来了，同时也暴露出自己的血性，他开始不听朝廷的调命。湘军在镇压太平天国的过程擢中，逐渐走向了强大，同时湘军也凭借自己的势力得到了清朝的认可。此时的八旗子弟已经变得不堪一击。

湘军当时只是清朝的一个棋子，为了政局的斗争，完全不顾军事的发展。为了防止清朝“卸磨杀驴”，曾国藩的湘军也早有准备。湘军将领一早就开始未雨绸缪，先行筹备“黄袍加身”一事。

每一次胜利都是湘军打出来的，可是领赏的确实八旗子弟，这让湘军的将领非常愤怒。面对这种情况，一个叫胡林翼的给曾国藩一个字条，上面写着：“东南半壁无主，曾公其有意乎”，这句话就是说东南半边没有皇帝，您是否感兴趣?

胡林翼的字条给了曾国藩，可是曾国藩却没有回应。大家都在猜测曾国藩会如何作出回答，这时候左宗棠给了曾国藩一副对联，神凭所依，将在德矣；鼎之轻重，似可问焉？

曾国藩看到左宗棠的这幅对联，把后面的“似”改成“未”。此时的王闿运给曾国藩出谋划策，他对曾国藩说道“取彼虏而代之”？曾国藩就回答了一个“妄”字。

曾国藩成称不称帝，其最大的受益者就是左宗棠。称帝了，左宗棠是最大的受益者，他身为曾国藩的副手，肯定会得到最大的利益，可是如不成，那一定会成为左宗棠的垫脚石。还有曾国藩不称帝的原因还有时机问题。

当时的清朝已经签订了各种不平等条约，这种情况下，曾国藩只能先解决清朝内部矛盾，那里有时间去称帝？